תושבים בראשון-לציון דיווחו אתמול על ריח חריף של גז שמורגש במרכז העיר. הורים לתלמידים בבית הספר היסודי בשכונת אברמוביץ' הגיעו לאסוף את ילדיהם, לאחר שכמה מהם התלוננו על צריבות בעיניים. בקבוצת הוואטסאפ של השכונה כתב תושב: "הזיה שאף אחד לא יודע מה מקור הריח". ראש העיר רז קינסטליך הביע תסכול מכך שמקור הריח לא אותר, ופנה למשרד להגנת הסביבה במכתב תחת הכותרת: "דרישה לבירור ולחקירה מיידית בעקבות אירוע ריח חריג חמור". בעירייה אף הביעו חוסר אונים לנוכח מאות ואף אלפי תלונות שהתקבלו מתושבים בעיר.
האירוע התחיל שלשום, כתושבים אשר מתגוררים במערב העיר דיווחו למוקד 102 של כבאות והצלה על ריח חריף של גז באזור מגוריהם. לוחמי אש מתחנת ראשון-לציון סרקו את רחובות העיר, ובהמשך עדכנו בכבאות והצלה כי לא אותרו חומרים מסוכנים. "עברנו רחוב-רחוב, בדקנו בכלי מדידה. לא נמצאו מדדים חריגים של גז", אמרו כבאים, שציינו מנגד כי הבחינו בריח החריג. במקביל, בבית החולים שמיר-אסף הרופא בבאר יעקב עדכנו כי שתי תושבות ראשון-לציון פונו לטיפול לאחר שסבלו מקוצר נשימה. בעקבות התלונות נכנס לתמונה גם פיקוד העורף, שינסה גם הוא לאתר את מקור הריח.
אתמול הורגש כאמור הריח החריף של הגז במרכז העיר. תושבת שכונת אברמוביץ' סיפרה: "מאתמול אנחנו בחלונות סגורים. גם כשאומרים שלא נמצא מקור לריח הגז החריף, גם היום אנחנו מריחים ריח חריף של גז". תושבת השכונה כתבה בקבוצת הוואטסאפ: "זה ריח מטורף". תושבת אחרת כתבה: "בבית הספר מתלוננים שיש ריח חזק בכיתות". בעירייה אישרו כי כמה ילדים אכן התלוננו על צריבות בעיניים.
כאמור, ראש העיר קינסטליך פנה למשרד להגנת הסביבה בדרישה לפתוח בחקירה מיידית. "אתמול, החל מהשעה 19:30, התקבלו במוקד העירוני מאות פניות מתושבות ותושבי ראשון-לציון, שדיווחו על ריח חריף וחריג שהתפשט ברחבי העיר", ציין ראש העיר. "לצד מטרד הריח, דווחו גם תופעות של צריבה בעיניים ובגרון ותחושות גופניות חריגות. שתי נשים אף נזקקו לפינוי לבית החולים בעקבות האירוע".
קינסטליך הוסיף: "עם קבלת הדיווחים פעלו צוותי העירייה, בשיתוף כוחות כיבוי והצלה ונציגת מחוז מרכז של המשרד להגנת הסביבה, בניסיון לאתר את מקור הריח ולבחון את נסיבות האירוע. למרות שעות רבות של פעילות ובדיקות בשטח, לא עלה בידינו לאתר את מקור המפגע. מדובר באירוע חריג וחמור, המעורר דאגה רבה לנוכח היקף התלונות, התסמינים שעליהם דיווחו התושבים והחשש לפגיעה בבריאות הציבור. העובדה שמקור האירוע טרם אותר מחייבת בירור מעמיק ומיידי, ואינה מאפשרת להסתפק בטיפול נקודתי במפגע, ובמיוחד לאור ריבוי מתקני התשתית הארציים בעיר וסביבתה".
מהמשרד להגנת הסביבה נמסר ל”ידיעות אחרונות” בתגובה: "עם קבלת הדיווחים על מפגע הריח אמש בראשון-לציון, חברה נציגת מחוז מרכז במשרד להגנת הסביבה לכוחות כבאות והצלה ולנציגי אגף איכות הסביבה בעירייה, במטרה לסייע באיתור מקור הריח ונסיבות האירוע. במהלך שעות הערב נערכו סיורים רבים וסריקות ברחבי העיר בהתאם למידע ולפניות שהתקבלו מאזורים שונים, אולם נכון לשלב זה טרם אותר המקור שהוביל למפגע. נציגי המשרד להגנת הסביבה ימשיכו לעקוב אחר המצב בשטח בימים הקרובים".
מכבאות והצלה במחוז מרכז נמסר: "הצוותים השלימו סריקות וניטור נרחבים ומדוקדקים. מבדיקות מעמיקות שבוצעו באמצעות ציוד ניטור ייעודי ומתקדם בשטח, לא נמצאו כל ערכים חריגים, ריכוזים של גז או סימנים לנוכחות חומר מסוכן כלשהו".
