זה ככל הנראה המרוץ הכי מדובר בבחירות האמצע בארה"ב - ובאופן מדהים גם בגלל היחס של אחד המתמודדים למדינה קטנה במזרח התיכון, שלא יורדת מהכותרות בארה"ב: ישראל, כמובן.
הררי מילים נכתבו על עבדול אל-סייד, רופא בן 42 ממישיגן, שעשוי להפוך הלילה לסנאטור המוסלמי הראשון בהיסטוריה של ארה"ב. הוא בן למהגרים ממצרים. כמו רבים מעמיתיו למחנה הפרוגרסיבי במפלגה הדמוקרטית - אך בבוטות ובתכיפות גדולה אף יותר - הוא מרבה להאשים את ישראל ב”רצח עם” בעזה. הוא גם קורא לעצור את כל הסיוע הצבאי אליה - כולל סיוע במערכות הגנה כ"כיפת ברזל" - בטענה שאת הכסף הזה יש להשקיע בתושבי ארה"ב. בראיון נפיץ ששודר עימו אמש בתוכנית "60 דקות" הבהיר אל-סייד שבעיניו גם "פתרון שתי המדינות" אינו צודק מספיק כלפי הפלסטינים.
עבדול אל-סייד
(צילום: AP Photo / Julia Demaree Nikhinson)
לאחר שניצח בפריימריז הדמוקרטיים בפער קטן את המועמדת המתונה והפרו-ישראלית היילי סטיבנס, שזכתה לתמיכת הממסד הדמוקרטי ושדולת אייפא"ק, החל קמפיין מאסיבי נגד אל-סייד. אם יזכה, הוא יתגבר על למעלה מרבע מיליארד דולר שהושקעו על ידי מתנגדיו. בדרמה של הרגע האחרון חצתה יריבתו בפריימריז את הקווים והודיעה על תמיכה במייק רוג'רס הרפובליקני.
סיפור עריקתה של היילי סטיבנס, 48 שעות לפני הבחירות, הוא אופרת סבון של ממש אפילו עבור הפוליטיקה האמריקאית. מיד אחרי הפריימריז באוגוסט, הופיעה סטיבנס לצד אל-סייד ואמרה שעכשיו היא מחויבת לעזור לו לנצח, אבל בשבועות האחרונים היא ניתקה מגע. ביום שישי פרסמה הודעה חריפה שבה דרשה מאל-סייד לגנות מודעת קמפיין שהאשימה את ישראל בעליית המחירים בארה"ב. היא התנתה את תמיכתה גם בכך שיחזור בו מהצהרות שביקרו את הסיוע הצבאי של ארה"ב לישראל. בתגובה ביטל אל-סייד את השתתפותה של סטיבנס באירוע משותף.
שלשום בבוקר היממה סטיבנס את המערכת הפוליטית כשהופיעה במפתיע באירוע של היריב הרפובליקני רוג'רס בכנסייה בדטרויט, והעלתה וידאו שבו אמרה כי תצביע למועמד הרפובליקני. היא לא סיפרה על כך מראש לאף אחד מחבריה הקרובים. מי שכן ידע הוא ג'ייסון טורקיש, ארוסה היהודי של סטיבנס, שהודיע בשבוע שעבר כי יצביע לרוג‘רס, והחל את כדור השלג הפומבי.
הדרמה הזו היא לכאורה הדבר האחרון שאל-סייד היה צריך בשיאו של מרוץ צמוד וברוטאלי, אבל היא לפחות עשתה עבורו את מה שלא קיבל עד כה: התכנסות של כל המפלגה הדמוקרטית סביבו. הסנאטור היהודי צ'אק שומר, תומך ישראל הגדול ביותר במפלגה והמנהיג שלה בסנאט, אמר בתגובה: "זוהי בגידה בזויה מצד סטיבנס". סטיבנס, מצידה, יודעת שהיא סיימה את דרכה במפלגה הדמוקרטית, ואת שיחת הטלפון שהגיעה מהנשיא לשעבר, ברק אובמה, שלחה היישר לתא הקולי.
