בבליץ של הרגע האחרון כדי להציל את הבחירות, אומר דונלד טראמפ לקהל התומכים שלו כי אם הדמוקרטים ישתלטו על הקונגרס, "הם ידיחו אותי". זה איום סרק - לדמוקרטים לא יהיו מספיק קולות וזו תהיה גם טעות פוליטית קשה לפני 2028 - אבל זה לא אומר שהאנשים סביב טראמפ יכולים לישון בשקט. ומעל כולם, שר ההגנה, פיט הגסת׳.
אם הדמוקרטים אכן יזכו ברוב בשני בתי הקונגרס, הם לא מסתירים את כוונתם להתמקד בהגסת' באופן כזה שיחייב את טראמפ לפטר אותו, ואם לא, אז ינסו להפוך אותו בסך הכל לשר השלישי בהיסטוריה של ארה"ב שעומד בפני הדחה.
שנוי במחלוקת. הגסת'
(Alex Brandon, AP Photo/Alex Brandon)
אם הדמוקרטים אכן יחליטו ללכת בכיוון הזה, הם יזכו לתמיכה שקטה גדולה למדי בפנטגון ומקולגות רפובליקנים. ואם נכונים בלוני הניסוי שמופרחים מהבית הלבן, ייתכן שגם טראמפ עצמו ישמח. התנהלותו של הגסת' בשנתיים בתפקיד, שכללה מסע טיהורי גנרלים, ניקוי צמרת הפיקוד ממפקדים שחורים ונשים והתעלמות מוחלטת מכל ביקורת מצד הקונגרס, הפכה אותו לאחד משרי ההגנה המקטבים בהיסטוריה. וזה עוד לפני המלחמה באיראן.
בשבוע שעבר פיטר הגסת' את המתכנן הצבאי הבכיר ביותר בפנטגון, לוטננט גנרל (רב אלוף) ברט סילביה, ששימש כראש אגף אסטרטגיה, תכנון ומדיניות במטות המשולבים. הוא הגנרל השני המודח מתפקיד זה תחת הגסת', ונחשב למפקד פופולרי. פיטוריו הורידו עוד יותר את המורל הנמוך גם ככה.
סיבה נוספת למוראל הנמוך היא יחסו המשפיל באופן קבוע של הגסת' כלפי חיילים פשוטים. בסוף השבוע נזרק משירות ניקולס מקלבי, מלח בן 19 שקפץ בקיץ מנושאת המטוסים "לינקולן" כשזו שהתה 255 ימים רצופים בים. דיווחים ממשפחות ומאנשי הצוות תיארו תנאים שחיקה קשים על הספינה. כשחזרה ה"לינקולן" לארה"ב נפתחה חקירה נגד החייל הצעיר והוא הואשם ב"זיוף מצוקה כדי לברוח מהמשך הפריסה המבצעית".
