לרגל יום החתול הבינלאומי שחל אתמול, תגידו מזל טוב לסנדי וסנד, חתולי החולות במדבריום בבאר שבע, שהפכו לפני כחודש להורים גאים לשישה גורים מתוקים. מדובר בבשורה חשובה למאמצי השימור של המין הזה, לאחר שבשנות ה-90 של המאה ה-20 נכחד מאזור הערבה. האבא סנד הגיע למדבריום בשנת 2023 מגן חיות בפולין, וסנדי הגיעה כחודשיים לאחר מכן מגן חיות ברוסיה. חתול החולות בישראל, מן הקטנים שבחתולים, נחשב למין בסכנת הכחדה, כאשר בית הגידול הטבעי שלו הוא בשטחי החולות באזור ירדן. הם נעלמו מהטבע לאחר ששטחי המחיה שלהם הצטמצמו עקב התפשטות החקלאות וההתיישבות של בני האדם, ובתי הגידול שלהם נקטעו על ידי כבישים ותשתיות. אולי בעתיד יבשילו התנאים והם ישובו לטבע.
(צילום: עדי מרקביץ)
