אחרי שתי עליות ברציפות לליגה האירופית, עושה רושם שבקיץ הנוכחי מכבי ת"א לא תשחזר את ההישג בעקבות ההפסד הביתי באצטדיון הריק בבאטומי 3:0 מול צסק"א סופיה.
סיבות לא חסרות: רמת מוכנות לקויה, ניהול משחק חלש של המאמן קני מילר והתנהלות חריגה בקריית-שלום שהובילה להישארותו של רוי רביבו בארץ, אחרי שדרש לעבור לאלצ׳ה, המועדון הספרדי בו סיכם את תנאיו.
במכבי חגגו יותר מדי את פתיחת העונה באלוף האלופים מול הפועל באר-שבע והנוקאאוט נגד שריף טירספול החלשה, ואתמול הם נקלעו לפיגור שני שערים כבר בדקה ה-29 מול קבוצה בינונית. ההרכב שעלה בגיאורגיה הוא תעודת עניות מקצועית למועדון שבאוגוסט מוצא את עצמו מתייצב עם שלושה זרים בלבד והגנה שכוללת שני מגינים כמו איתי בן-חמו ושחר רוזן, שלא בכדי הוחלפו אחרי ההפסקה על ידי טייריס אסאנטה ונועם בן-הרוש (למה הם לא פתחו?).
מקס אבונג, שחקן נבחרת באלרוס, כבש את הראשון כבר בדקה התשיעית בבעיטה מצוינת מקצה הרחבה אחרי שאיסוף סיסוקו איחר להגיע אליו, ו-20 דקות מאוחר יותר הארגנטינאי לאנדרו גודוי הכפיל עם שער אדיר מהאוויר. השינויים במחצית השנייה עוד נתנו למכבי ת"א תקווה קלה, עם הזדמנות מצוינת של אלעד מדמון (77), אבל גם הכניסה של אסטר סוקלר לא סייעה ומכבי ספגה את השלישי בדקה ה-90 מג׳ואל זוארץ.
ההשפלה בבאטומי, עוד לפני ההגעה בשבוע הבא לסופיה, צפויה להוריד את מכבי ת"א לפלייאוף הקונפרנס ליג מול אופי כרתים, אבל בעיקר הדליקה זרקורים אדומים על מה שנבנה בקריית-שלום.
מכבי ת"א: מליקה, בן-חמו (46 אסאנטה), שלמה, קמארה, רוזן (46 בן-הרוש), סיסוקו, נוי, פרץ, שחר (66 דוידה), וארלה (77 מדמון), אבו-פרחי (66 סוקלר).
התהפכו על בית"ר
ההגרלה שקבעה כי היריבה הבאה של בית"ר ירושלים במוקדמות הקונפרנס ליג, אם תעבור את אוסטריה וינה, תהיה בראגה החזקה הוציאה קצת את העוקץ מהמשחק אתמול בפלוישט. ובכל זאת, אלמוג כהן לא התכוון להרים ידיים מראש גם אם עדיין חסרים לו שחקנים כמו עדי יונה, לוקה גדראני ותומר יוספי, שאתמול נכנסו כמחליפים. בהיעדרם, נוצרה היררכיה ברורה עם הרכב שהפך לקבוע. אתמול הוא לפחות קיבל בחזרה בהרכב את ירדן שועה שהחלים מהווירוס.
בית"ר המשיכה להשתמש בנשק הלחץ הגבוה ותקתוקי הכדור, וזה הספיק לה במחצית הראשונה מול הקבוצה שסיימה במקום הרביעי בליגה האוסטרית, אבל רגע לפני הירידה לחדרי ההלבשה הדומיננטיות הבית"רית קרסה ולאלמוג כהן לא היה כל מענה לאוסטרים.
הירושלמים פתחו מצוין ובדקה ה-19 נועם מוצ'ה העלה אותה ליתרון. בית"ר המשיכה ללחוץ והייתה ראויה לשערים נוספים, אבל ואסיליה מרקוביץ׳ (44) השווה בבעיטה הראשונה של אוסטריה וינה לשער של מיגל סילבה, אחרי איבוד כדור של עומר אצילי בשילוב הרחקה גרועה של גיל כהן ישירות לרגליו של הקשר בן ה-18.
אחרי ההפסקה האוסטרים שינו מערך והפכו להיות הרבה יותר מסוכנים ושולטים יותר במשחק. אלמוג כהן החליף את כל שלישיית ההתקפה שלו - שועה, אצילי ושון וייסמן - והתגובה של אוסטריה וינה הייתה שער ניצחון של סאנל סאליץ' (69) שהשלים מהפך. בית"ר עוד ניסתה לחזור למשחק, אבל היא החמיצה כמה הזדמנויות להשוות וחזרה הביתה מאוכזבת.
בית"ר ירושלים: סילבה, אנטווי, גיל כהן (57 גדראני), קרבאלי, ירדן כהן, אינו, וורקו (82 יוספי), מוצ'ה, אצילי (65 קאלו), שועה (65 אנסה), וייסמן (57 מוזי).
