האם אירלנד תחליט להחרים את המשחק הטעון מול ישראל בליגת האומות? פחות מיממה לפני שריקת הפתיחה בדברצן (ראשון, 21:45), השאלה הזו כבר אינה תרחיש תיאורטי. הסערה בתוך הנבחרת האירית הולכת ומחריפה, לאחר שהשוער גאווין באזונו הודיע כי אינו מעוניין לקחת חלק במשחק, ולפי דיווחים גם שני שחקנים נוספים ינקטו עמדה דומה. בהתאחדות הישראלית, לעומת זאת, מעריכים כי ההתמודדות תתקיים כמתוכנן.
הכאוס במחנה האירי החריף בשעות הבוקר. מסיבת העיתונאים של נבחרת אירלנד, שהייתה אמורה להיערך בשעה 11:15 שעון ישראל, נדחתה ברגע האחרון - ובמקביל גם אימון הנבחרת, שהיה אמור להתחיל בדברצן, נדחה לשעות אחה"צ.
בתוך כך, לפי דיווח ב"אייריש אינדפנדנט", השוער המחליף גאווין באזונו הודיע, כאמור, כי אינו מעוניין לקחת חלק במשחק מול ישראל, בעוד ב"טיימס" מפרסמים כי שני שחקנים נוספים החליטו לנקוט עמדה דומה. לפי הדיווח, באזונו - שהיה אשתקד שוערו המחליף של דניאל פרץ בסאות'המפטון - והשניים הנוספים החליטו שלא להשתתף במשחקים בשל אי-נוחות שהם חשים בנוגע לקיום ההתמודדות מול ישראל בעת הזו, והמסר הועבר הבוקר לגורמים בהתאחדות האירית. בתקשורת האירית אף מדווחים כי ההתפתחות עשויה להביא לכך שגם שחקנים נוספים ישקלו שלא לקחת חלק במשחק.
הסערה החלה כבר ביום שישי, כאשר שחקני הנבחרת קיימו פגישה בפרישטינה, לפני הטיסה להונגריה. הפגישה אכן התקיימה, אך לפי הדיווחים לא ברור אם השחקנים הצליחו להגיע להסכמה משותפת בנוגע לעמדה שיציגו לקראת המשחק מול ישראל.
בימים האחרונים עלתה האפשרות לפרסם הצהרה משותפת של השחקנים, בנפרד מהודעה רשמית של ההתאחדות האירית. בין היתר דווח כי חלק מהשחקנים שוקלים שלא ללחוץ ידיים לשחקני ישראל ואף לוותר על מענק המשחק ולתרום אותו לצדקה.
לא רוצה לשחק מול ישראל. באזונו
(צילום: Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)
ההתפתחות הדרמטית התרחשה כאשר עיתונאים אירים וישראלים כבר הגיעו לחדר מסיבת העיתונאים באצטדיון בדברצן. אלא שאז נשלחה הודעה מטעם ההתאחדות האירית, שלפיה מסיבת העיתונאים בהשתתפות המאמן היימיר הלגרימסון ושחקן מהסגל לא תתקיים במועד שתוכנן, אלא רק לאחר האימון. "מעולם לא נתקלתי בדבר שכזה", אמר גורם באופ"א לאחר הדחייה.
המתיחות בתוך הנבחרת נחשפה כבר לפני המשחק. הקשר ג'ייסון נייט אמר לאחר ההפסד 1:0 לקוסובו כי לדעתו "המשחק מול ישראל לא צריך להתקיים". גם צ'ידוזי אוגבנה התייחס למצב ואמר כי הוא חושב שהעמדת השחקנים בסיטואציה הזו אינה הוגנת. לדבריו, קיימת הפרדה בין המשחק עצמו לבין עמדות פוליטיות, והוא הדגיש כי השאלות בנוגע להחלטות של אופ"א צריכות להיות מופנות לגוף האירופי ולא לשחקנים.
המחאה מגיעה בעיקר מבית
(צילום: Charles McQuillan/Getty Images)
העמדה של השחקנים אינה אחידה. מאמן אירלנד, היימיר הלגרימסון, סיפר עוד לפני פתיחת חלון המשחקים כי שוחח עם כל אחד מ-26 שחקני הסגל בנפרד. אסור לכוח שחלק מיורו 2028 אמור להתקיים באירלנד, ואי הופעה למשחק אמורה לגרור עונשים כבדים מצד אופ"א.
פורסם לראשונה: 10:27, 26.09.26
