איזה קאמבק אדיר קיבלנו בכפר בלום. הפועל גליל עליון גברה הערב (שבת) 61:83 על הפועל העמק במסגרת גביע ווינר סל, במשחק שהתחיל בצורה רעה מאוד מבחינתה והסתיים בתצוגת כוח חד-צדדית. החבורה של עידן אבשלום כבר מצאה את עצמה בפיגור של 16 נקודות, אך הצליחה לחזור, להפוך את ההתמודדות לחלוטין ולסיים אותה עם ניצחון ב-22 הפרש.
המחצית הראשונה הייתה שייכת בעיקר לקבוצה של שרון אברהמי, שנכנסה טוב יותר להתמודדות והצליחה לנצל את הדקות החלשות של המארחת כדי לפתוח פער משמעותי. גליל התקשתה למצוא את הקצב שלה, לא הצליחה לייצר רצף התקפי והעמק נראתה בדרך הבטוחה להשתלטות על המשחק, כשהיתרון שלה הגיע בשיאו ל-16 נקודות.
אלא שבמחצית השנייה הכול התהפך. גליל עליון יצאה מחדר ההלבשה אחרת לחלוטין, השתלטה באופן חד-משמעי על המשחק בשני צדי המגרש ומחקה במהירות את הפיגור. גם לאחר שעלתה ליתרון היא לא הורידה את הרגל מהדוושה, המשיכה להגדיל את הפער והשלימה מהפך של 38 נקודות מהפיגור הגדול ביותר ועד ליתרון בסיום. נייט קינגס הוביל עם 18 נקודות, מוריס קמפ הוסיף 16 ואלסטון מייסון תרם 12.
שחקני הפועל גליל עליון חוגגים
(יעל קמחי אוראל)
בעקבות הניצחון, גליל עליון סיימה בראש בית א' והשיגה את הכרטיס הישיר לרבע הגמר, שם תפגוש את עירוני נס ציונה ביום שני (28.9, 20:00). הפועל העמק תנסה להשאיר את ההפסד מאחור כאשר תפגוש ביום רביעי (23.9, 20:55) את עירוני קריית אתא בשלב הפליי-אין, כשהמנצחת תמשיך לרבע הגמר מול מכבי תל אביב.
קלעו לגליל עליון: נייט קינגס 18, מוריס קמפ 16, אלסטון מייסון 12, רני בלגה 8, אריאל סלע 8, מקס ברוקס 7, איתי מושקוביץ' 6, יהל מלמד 4, דורי סהר 2 ויואב אלמישלי 2.
קלעו להפועל העמק: סי ג'יי אלבי 16, גיל נויוביץ' 11, קארל גוזמן 10, קמרון הנרי 8, מאליק הול 7, ג'יי ג'יי קפלן 3, לוקאס גולדנברג 3, כריסטיאן מקווולו 2 וניב משגב 1.
רבע ראשון: 14:16 להפועל העמק
מוריס קמפ
(יעל קמחי אוראל)
חמישיית הפועל גליל עליון: נייט קינגס, אלסטון מייסון, איתי מושקוביץ, יהל מלמד ומקס ברוקס
חמישיית הפועל העמק: קארל גוזמן, ג׳יי ג׳יי קפלן, סי ג׳יי אלבי, כריסטיאן מקוולו וגיל נויביץ׳.
הקבוצה של עידן אבשלום פתחה את ההתמודדות באנרגיות טובות, אך לצד זאת איבדה ארבעה כדורים כבר בשלוש הדקות הראשונות והתקשתה לייצר רצף התקפי. מנגד, הפועל העמק נכנסה היטב למשחק בהובלת גיל נויוביץ', שסיפק שלשה מרהיבה ולאחר מכן הוסיף חטיפה וחדירה לצבע בדרך לחמש נקודות בתוך פחות מחצי דקה. מכאן המשחק נשאר צמוד ושקול, כשאף אחת מהקבוצות לא הצליחה לייצר בריחה משמעותית, עד שהעמק סיימה את הרבע הראשון ביתרון קטן.
רבע שני: 28:34 להפועל העמק
אלסטון מייסון ומאליק הול
(יעל קמחי אוראל)
תחילת הרבע השני המשיכה להיות צמודה, כאשר נייט קינגס שמר על המומנטום הטוב שלו עם סל נהדר לאחר חדירה מצוינת לצבע, והיתרון המשיך לעבור מצד לצד כמעט בכל התקפה. השינוי הגיע באמצע הרבע, אז הפועל העמק יצאה לריצת 0:18 אדירה, שכללה לא פחות משש שלשות מדויקות והעניקה לה יתרון משמעותי. האורחת ירדה להפסקה כשהיא עדיין מובילה, למרות שלא קלעה אפילו סל אחד מתוך הקשת לאורך כל הרבע השני.
רבע שלישי: 43:53 לגליל עליון
אלסטון מייסון ומאליק הול
(יעל קמחי אוראל)
המחצית השנייה נפתחה שוב עם שלשה של הפועל העמק, שהמשיכה להציג יכולת טובה מחוץ לקשת ועמדה על 40 אחוזי הצלחה לשלוש עד אז, כשסי ג'יי אלבי הוסיף שלשה גדולה נוספת ושמר את האורחת בשליטה. אלא שבהמשך הרבע גליל עליון החלה לחזור לעניינים, כאשר אלסטון מייסון קלע שתי שלשות רצופות והחזיר את האדומים למשחק. המארחת המשיכה לנגוס בהפרש, העלתה את הקצב בשני צדי המגרש ולבסוף גם השלימה את המהפך, אחרי שכבר פיגרה ב-16 נקודות במחצית הראשונה, וסיימה את הרבע כשהיא ביתרון.
רבע רביעי: 61:83 לגליל עליון
שחקני הפועל גליל עליון חוגגים
(יעל קמחי אוראל)
הרבע האחרון והמכריע נפתח בדיוק באותה מגמה שבה הסתיים השלישי, עם קצב גבוה ושליטה ברורה של המארחים. גליל עליון המשיכה להעניש מחוץ לקשת, שמרה על האינטנסיביות בהגנה ולא אפשרה להפועל העמק לעצור את המומנטום. משחק שהיה צמוד במשך דקות ארוכות ואף נטה לפרקים לטובת האורחים, הפך בהדרגה להתמודדות חד-צדדית לחלוטין.
