המונים השתתפו הבוקר (יום ב') במעמד ברכת הכהנים ברחבת הכותל המערבי, שהתקיים במסגרת התפילה המסורתית של חול המועד סוכות. מעמד דומה ייערך ביום חמישי (1.10). האירוע הסתיים בתפילה לשלום חיילי צה"ל שאותה נשא שר הביטחון ישראל כ"ץ, ותפילה להחלמת החולים והפצועים - שנאמרה על ידי הרב הראשי קלמן בר.
שנה אחרי שתפילת החג הוקדשה למען חזרתם של החטופים שעמדו לשוב במסגרת ההסכם שהושג באותם ימים, הוזמנו שורדי שבי להשתתף באירוע בירושלים. במעמד השתתפו הרבנים הראשיים, אישי ציבור, חזנים ופייטנים. במסגרת ההיערכות לחג הציבה הקרן למורשת הכותל המערבי שלוש סוכות כשרות, לטובת מאות אלפי המתפללים והמבקרים הצפויים להגיע לכותל במהלך ימי החג.
המתפללים הרבים בורכו מפי הכהנים פעמיים – בתפילת שחרית ובתפילת מוסף. לאחר תפילת מוסף נאמרה כאמור תפילה לשלום חיילי צה"ל ואנשי כוחות הביטחון, לרפואת הפצועים, לאחדות ולביטחון עם ישראל. למעמד הוזמנו משפחות שכולות ופצועי צה"ל שנפצעו במהלך מלחמת "חרבות ברזל".
שורד השבי בר קופרשטיין בברכת כהנים
(צילום: שלו שלום)
שורד השבי בר קופרשטיין בברכת כהנים
(צילום: שלו שלום)
(צילום: שלו שלום)
ברכת כהנים בכותל המערבי
(צילום: שלו שלום)
ברכת הכהנים ההמונית בכותל המערבי נוסדה בזמן מלחמת ההתשה (בשנת 1970), ונערכת מדי שנה בחול המועד סוכות ובחול המועד פסח. מי שחידש את המנהג הוא יהודי ירושלמי בשם רבי מנחם מנדל גפנר. באחת מתפילותיו בכותל, נזכר גפנר במדרש המתאר את סגולתה של ברכת הכהנים, גם בזמן שבית המקדש חרב – והחליט להחזיר עטרה ליושנה.
