פסגת דונלד טראמפ-שי ג׳ינפינג שנערכה בשבוע שעבר בוושינגטון ייצרה מעט מאוד חדשות חשובות באמת, אבל לפחות לגבי נושא אחד הושגה הסכמה גורפת: דובי פנדה הם חמודים.
וכך, שלושה ימים אחרי ש-שי הודיע כי סין תשלח לארה״ב "שגרירי ידידות", נחתו בג'ורג'יה שני דובי פנדה ענקיים: זכר בשם פינג-פינג ונקבה בשם פו-שואנג, שנולדו ב-2020. השניים הושאלו לארה״ב לתקופה של 10 שנים ונמצאים כעת בהסגר בגן החיות של אטלנטה, שם יישארו תחת השגחה למשך כחודש.
הצמד עשה את הדרך ממרכז הרבייה בצ'נגדו שבדרום-מערב סין לגן החיות של אטלנטה בטיסת לילה, כשעל גוף המטוס התנוססה תמונה של דוב פנדה אוכל במבוק. הם הוטסו בכלובים שנבנו במיוחד עבורם, תחת השגחתם של מומחים מגן החיות של אטלנטה. "הפנדות היו המטען היחיד על סיפון המטוס, כשהן מלוות רק בבמבוק טרי, מים ומבחר של החטיפים האהובים עליהן", נמסר מחברת FedEx, שאחד המטוסים שלה הפך לאייר פנדה וואן.
פנדה במרכז הרבייה צ'נגדו בסין
(צילום: טל שחר)
בגן החיות באטלנטה ההתרגשות הייתה כמובן גדולה. הגן כבר אירח בעבר פנדות ענקיות מהסוג הזה, אבל גם הן הגיעו בהשאלה ועזבו חזרה לסין ב-2024. כמה חודשים אחר כך שלחו הסינים זוג פנדות לגן החיות של סן דייגו וזוג נוסף לגן החיות הלאומי בוושינגטון.
"פוליטיקת הפנדה" היא שיטת יחסי ציבור מוכרת של הממשל הסיני. הטקסים המפוארים שליוו את ביקורו של שי בוושינגטון הסתירו מתיחות גוברת בין ארה״ב לסין, בין היתר סביב נושאי סחר והפעילות הצבאית הסינית סביב טייוואן ובאוקיינוס השקט. מעבר להבטחתו של שי בנוגע לפנדות, הפסגה הסתיימה למעשה בלי כלום.
פגישתם של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ונשיא סין שי ג'ינפינג בבית הלבן
(צילום: Jacquelyn Martin/AP)
מריה רפניקובה, פרופסור באוניברסיטת המדינה של ג'ורג'יה המתמחה בתקשורת פוליטית סינית, אמרה לניו יורק טיימס כי ״הגישה הכוללת של סין לדיפלומטיה של 'כוח רך' היא לעתים קרובות נוקשה מאוד, אבל דיפלומטיית הפנדות היא תחום אחד שבו היא נחלה הצלחה לא מבוטלת. זה מושך חלק ניכר מהציבור האמריקאי ובמידה מסוימת מטהר ומרכך את תדמיתה של סין“. בתקופות של עלייה במתיחות בין סין לארה״ב, הסינים נותנים להסכמי השאלת הפנדות לפקוע בלי להאריך אותם.
דיפלומטיית הפנדה של סין התחילה כבר בביקורו של הנשיא ריצ'רד ניקסון בבייג'ינג ב-1972. לאחר שהגברת הראשונה, פט ניקסון, אמרה כי היא אוהבת את החיות הללו, שלחו גורמים רשמיים בסין זוג דובי פנדה – זכר ונקבה – לגן החיות הלאומי בוושינגטון.
פורסם לראשונה: 00:00, 29.09.26
